엔비디아·KKR와 데이터센터 사업 협력

삼성이 엔비디아 등이 투자한 미국 AI 인프라 기업에 10억달러를 투입한다. 삼성은 계열사들이 보유한 기술과 사업 경험을 활용해 글로벌 데이터센터 시장에서 협력 기회를 넓힐 계획이다.
29일 삼성전자와 삼성물산, 삼성SDS, 삼성SDI, 삼성생명, 삼성화재는 미국 AI 인프라 기업 헬릭스 디지털 인프라스트럭처에 총 10억달러를 투자하기로 했다고 밝혔다. 삼성전자가 5억달러를 맡고 나머지 5개사가 합쳐 5억달러를 투자한다. 계열사별 투자액과 지분율은 공개되지 않았다.
헬릭스는 미국 투자회사 KKR이 지난 6월 출범시킨 AI 인프라 기업으로 아마존웹서비스(AWS) 최고경영자(CEO)를 지낸 아담 셀립스키가 회사를 이끌고 있다. 회사는 데이터센터를 운영하고 가동에 필요한 발전, 광통신망 등에도 투자한다. 이를 통해 대형 클라우드 기업에 데이터센터와 전력·통신 인프라를 함께 제공할 계획이다.
헬릭스가 데이터센터와 전력 시설을 함께 투자 대상으로 삼은 것은 전력 공급이 데이터센터 가동에 필수적이기 때문이다. AI 서버를 설치할 건물을 지어도 전력 공급이 늦어지면 가동할 수 없다. 헬릭스는 발전 시설과 송배전망까지 확보해 대형 클라우드 기업의 데이터센터 구축을 지원할 계획이다.
전력 공급에는 헬릭스의 초기 투자자인 미국 전력회사 비스트라가 협력한다. KKR에 따르면 비스트라는 헬릭스의 우선 전력 공급 협력사다. 비스트라가 대형 클라우드 기업들과 체결한 전력 구매 계약은 5000메가와트(MW)가 넘는다.
또 다른 초기 투자자인 엔비디아는 AI 데이터센터 설계를 지원한다. 쿠웨이트투자청도 투자에 참여했으며 헬릭스는 출범 당시 100억달러(13조 6000억원)가 넘는 장기 투자 약정을 확보했다.
삼성 계열사들의 사업도 데이터센터 구축과 운영에 걸쳐 있다. 삼성전자 반도체 부문은 AI용 반도체를 공급한다. 가전 부문은 지난해 인수한 플랙트그룹을 통해 데이터센터 냉각 설비를 판매하고 있다. 삼성물산은 데이터센터와 발전 시설의 설계·조달·시공 사업을 추진한다.
삼성SDS는 데이터센터 구축·운영과 그래픽처리장치(GPU) 기반 클라우드 서비스 사업을 하고 있다. 삼성SDI는 정전 시 서버에 전력을 공급하는 무정전전원장치(UPS)와 배터리 백업 유닛(BBU)을 생산한다. 다만 이번 투자에 따른 계열사별 제품 공급 계약이나 수주 규모는 발표되지 않았다.
KKR과 삼성SDS는 앞서 지난 4월 전략적 협력 관계를 맺었다. 당시 KKR이 운용하는 펀드는 삼성SDS가 발행하는 전환사채 1조2200억원어치를 인수하기로 했다. 삼성SDS는 확보한 자금을 AI 인프라와 AI 전환 사업에 투자하겠다고 밝혔다. 이번에는 삼성SDS를 포함한 6개 계열사가 KKR이 설립한 헬릭스에 투자자로 나선다.
한편 삼성 관계사들은 이번 투자를 계기로 헬릭스 및 다른 투자자들과 AI 데이터센터 사업에서 협력 기회를 모색할 계획이다.